Referencias musicales, parodias y homenajes

Los músicos de distintas generaciones han hecho referencia a Superman en sus canciones y se han inspirado en su figura. «Sunshine Superman», sencillo de Donovan de 1966, alcanzó lo más alto de la lista Billboard Hot 100 y utilizó al personaje tanto en el título como en su letra, donde dice: «Superman and Green Lantern ain't got nothing on me». Entre otras canciones que referencian al personaje se pueden mencionar a «Land of Confusion», de Genesis, cuyo video muestra una marioneta satírica de Ronald Reagan usando el disfraz de Superman; a «(Wish I Could Fly Like) Superman» del álbum Low Budget de The Kinks y a «Superman» de The Clique, canción que fue versionada más tarde por R.E.M. en su álbum de 1986 Lifes Rich Pageant. Esta versión fue referenciada por Grant Morrison en el cómic de Animal Man, en el cual Superman se encuentra con el personaje y la canción aparece en el walkman de Animal Man inmediatamente después.

Las parodias a Superman no tardaron en aparecer. La primera de ellas fue Súper Ratón, personaje que debutó en «The Mouse of Tomorrow», cortometraje animado de 1942. A medida que tomó vida propia, alejándose de la mera parodia, otros personajes animados comenzaron a imitar al superhéroe. En 1943 Bugs Bunny apareció en un cortometraje llamado Super-Rabbit, donde ganaba poderes gracias a zanahorias fortificadas. Este corto termina con Bugs Bunny entrando a una cabina telefónica para cambiarse en lo que llama un Superman real, pero sale como un infante de marina de los Estados Unidos.En 1956 el Pato Lucas tomó la identidad de Cluck Trent en el corto Stupor Duck, papel que volvió a interpretar en varios tomos del cómic de Looney Tunes.En España, en 1973 se creó inicialmente como parodia de Superman el personaje de Superlópez, el cual también evolucionó posteriormente.

En el Reino Unido, Monty Python creó el personaje de Bicycle Repairman, quien repara bicicletas en un mundo lleno de Superman, para un sketch de su serie de televisión de la BBC.También en la BBC existió la sitcom My Hero, con Thermoman, un pastiche de Superman algo denso que trata de salvar al mundo y buscar intereses románticos. En los Estados Unidos, Saturday Night Live lo parodia a menudo; por ejemplo, en un episodio de 1979, Margot Kidder volvió a interpretar a Lois Lane, pero para decirle a Clark Kent que le había sido infiel. El manga y serie de anime Dr. Slump presentó el personaje de Suppaman; un sujeto gordo, presumido y de baja estatura que se transforma en un alter-ego casi idéntico a Superman comiendo una ciruela ácida. Jerry Seinfeld, conocido fanático de Superman, llenó su serie de Seinfeld con referencias al personaje y coprotagonizó con él un comercial para American Express; dicho comercial fue emitido durante los 1998 NFL Playoffs' y en el Super Bowl y Superman fue animado al estilo del dibujante Curt Swan, por petición de Seinfeld.

En PS 283 de Aaron Williams, el personaje Atlas, que viene del planeta Argon, es básicamente una parodia de Superman.

Superman también ha sido un punto de referencia para los escritores, como en el caso de la novela gráfica Superman: It's a Bird de Steven T. Seagle, donde explora sus sentimientos acerca de su propia mortalidad, mientras trata de desarrollar una historia para el superhéroe.Brad Frases usó el personaje como referencia en su obra de teatro Poor Super Man; The Independent afirma que el personaje principal, un homosexual que ha perdido muchos amigos debido al SIDA, es alguien que se «identifica mucho con el estatus de Superman como alien-entre-personas-de-apariencia-similar».En México, el comediante Xavier López "Chabelo" compusó la canción "Adios Superman Bye bye" en homenaje al superhéroe.